Самым близким к Лермонтову героем критик назвал Мцыри. «Это,- писал Белинский,- отражение в поэзии тени его собственной личности. Во всем, что пи говорит Мцыри, веет его собственным духом, поражает его собственной мощью. Это произведение субъективное». Субъективными Белинский называл такие произведения, в которых особенно сильно отразилась личность создавшего их автора. Конечно, Белинский видел «лермонтовский элемент» и я Демоне, и в Арбенине, и в Печорине. Но он был прав, говоря, что ни один из них не — «сливается» так с их творцом, как пламенный Мцыри. И Демону, и Арбенину, и Печорину свойственны раздвоенность, сплетение положительных и отрицательных черт. Все они не принимают такого порядка вещей, Где нет ни истинного счастья, Ни долговечной красоты. Ими владеет властный «дух отрицанья, дух сомненья». Они подвергают беспощадному обличению «зло» мира. И в этом их неоспоримая и большая сила. Но, вольно или невольно, каждый из них вносит в жизнь долю «зла», ибо каждый из них — крайний индивидуалист и эгоист. И эти стороны их характеров Лермонтовым показаны не менее ярко и не только объяснены, но и без колебаний осуждены. Мцыри ближе Лермонтову не только потому, что в нем нет раздвоенности, присущей Демону, Арбенину и Печорину, а и потому, что его образ служит утверждению самых дорогих для поэта идеалов — любви к живой жизни, любви к людям. В «Мцыри» они утверждаются непосредственно, через тот героический лиризм, который составляет самую характерную черту поэзии Лермонтова.
