27 июля 1927 г. Постановлением ЦИК и СНК ССР было учреждено звание Герой Труда. Присваивалось лицам, имевшим особые заслуги в области производства, научной деятельности, государственной или общественной службы и проработавшим в качестве рабочих или служащих не менее 35 лет. Среди удостоенных этого почетного звания – известный авиаконструктор А. Н. Туполев, видные ученые – профессор Военно-морской академии Ю. М. Шокальский, почетный академик АН ССР В. Г. Шухов и др. Присвоение звания было прекращено в 1938 г. В связи с учреждением звания Герой Социалистического Труда. Почетное звание Герой Социалистического Труда было учреждено Указом Президиума Верховного Совета ССР от 27 декабря 1938 г. И являлось высшей степенью трудового отличия. Звание присваивалось лицам, которые своей особо выдающейся новаторской деятельностью в области промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, научных открытий и технических изобретений содействовали подъему народного хозяйства, культуры, науки, росту могущества и славы ССР. Героям Социалистического Труда вручались грамота Президиума Верховного Совета ССР и высшая награда Советского Союза – орден Ленина. В целях особого отличия граждан, удостоенных этого почетного звания, указом Президиума Верховного Совета ССР от 22 мая 1940 г. Учреждена золотая медаль «Серп и Молот», которая вручалась одновременно с орденом Ленина и грамотой Президиума Верховного Совета ССР. Герои Социалистического Труда, добившиеся новых исключительных достижений, награждались второй медалью «Серп и Молот». На родине Героев устанавливался бронзовый бюст. Первым почетного звания Герой Социалистического Труда удостоился И. В. Сталин, вторым – известный конструктор стрелкового оружия В. А. Дегтярев. Затем оно было присвоено его коллеге Ф. В. Токареву, авиаконструкторам Н. Н. Поликарпову и А. С. Яковлеву. В годы Великой Отечественной войны звание Герой Социалистического Труда получили народный комиссар авиационной промышленности А. И. Шахурин, авиаконструктор С. В. Ильюшин и др. Среди дважды удостоенных этого звания – конструктор первых космических кораблей академик С. П. Королев, начальник строительства Волгоградского гидроузла А. П. Александров, а известный ученый-атомщик И. В. Курчатов и видный авиаконструктор А. Н. Туполев были награждены тремя медалями «Серп и Молот». Всего со времени учреждения по 1991 г. Этого почетного звания было удостоено почти 20 тыс.человек. В их числе – восемь выпускников и преподавателей Военно-морской академии.
