Древнерусское искусство развивалось по-своему динамично. Древняя Русь имела способность тонко чувствовать и ценить прекрасное. После принятия христианства, Русь становится сильным государством с развитой культурой. В исторически короткий срок на Руси создается множество выдающихся произведений искусства. Живопись домонгольского периода теснейшим образом связана с творческой переработкой византийской художественной традиции. Рано обнаружилось своеобразие и самобытность русского творчества. Этому служит ансамбль фресок Собора в Киеве, включающие уникальные композиции. Это разнообразные сцены фигурок акробатов, борцов, различные сюжеты охоты, всадников и музыкантов. Монументальная живопись Новгорода домонгольского периода свидетельствует об упорных творческих исканиях и о широких культурных связях. Обращение к романскому искусству сообщило ей большую экспрессию, повышенную эмоциональную выразительность. Характерными особенностями новгородской живописи выступали сложные по составу нередицкие росписи. Это конкретность трактовки событий священной истории и предельная выразительность образов. Особый раздел искусства домонгольской эпохи – иконопись. Памятников до нас дошло очень мало, но все они высочайшего художественного качества. Икона Спаса Нерукотворного подтверждает особую природу, поверхность произведения, сияющая и непроницаемая, написана теплыми тонами, мазками – «плавями» . В основе «Устюжского благовещения» лежит образец, восходящий к раннехристианскому искусству. Здесь художник уделяет внимание силуэтам, это свидетельствует о господстве принципа плоскостности, свойственного древнерусской живописи. В своих работах русский мастер использовал высокие традиции византийского искусства. Наряду с влиянием Византии в древнерусском искусстве домонгольской поры можно наблюдать и иные устремления, связанные с народным искусством, выработкой собственных художественных идеалов, национальным и культурным самоопределением.
