Факты, подтверждающие, что появление кометы издавна внушало людям страх.…

Древние люди панически боялись комет, предписывая им многие земные катаклизмы и несчастья: мор, голод, стихийные бедствия… Комет боялись потому, что не могли найти достаточно понятного и логичного объяснения этому явлению. Отсюда появляются многочисленные мифы о кометах. Древним грекам головой с распущенными волосами представлялась любая достаточно яркая и видимая невооруженным взглядом комета. Отсюда образовалось и название: слово «комета» происходит от древнегреческого «кометис», что в переводе означает «волосатый». Но в силу неопределенности, отсутствия единого мнения и объяснения феномену «хвостатых звезд» люди еще долго продолжали считать их чем-то сверхъестественным. В кометах видели огненные мечи, кровавые кресты, горящие кинжалы, драконов, отрубленные головы… Впечатления от появления ярких комет были настолько сильны, что предрассудкам поддавались даже просвещенные люди, ученые: например, известный математик Бернулли говорил, что хвост кометы является знамением гнева Божия. Несмотря на исследования, избавление от предрассудков шло очень медленно: например, Людовик XIV очень опасался кометы 1680 года, так как считал ее предвестницей своей гибели. Боязнь комет была также связана с тем, что уже в древности были предсказания о конце времен, в котором главную роль сыграет именно комета или метеорит.