Смоленск является крупным административным промышленно-культурным центром Смоленской области. С древнейших времен этот город был важнейшей крепостью, стоявшей на пути враждебных завоевателей. У стен города враг не раз получал решительный отпор. Прославился Смоленск и во времена ВОВ, когда основным направлением удара гитлеровской армии было московско-смоленское направление. Немецкое командование рассчитывало на планы «молниеносной» войны, и с первых дней начала боевых действий, по расчетам неприятеля, должен был быть захвачен район направления Витебск — Могилев — Смоленск. Предполагалось взять в окружение и уничтожить советские армии, оказывавшие сопротивление на Западной линии фронта, и нацелиться на захват Москвы. Оборонительная битва за Смоленск началась в июле 1941 г… 13 июля немецкой армии удалось прорвать оборону и вступить на территорию Смоленской области. В середине июля свежие части Вермахта уже вступили в город, где завязались жестокие бои. Силы гитлеровцев в значительной степени превосходили численно, поэтому войска Советской Армии были вынуждены отступить и сдать город 10 сентября 1941 г… В результате смоленского сражения советские войска уничтожили порядка 250 тыс. Немецких захватчиков – больше чем за все время с начала войны. В ожесточенных боях под Смоленском родилась легендарная Советская гвардия, и раскрылся истинный талант генералов-полководцев Конева Курочкина, Лукина, Городнянского и многих других. Пиком сражений под Смоленском была операция по ликвидации так называемого Ельнинского «выступа». В результате разработанных тактических планов и успешной их реализации Советская Армия смогла разгромить несколько немецких дивизий в окрестностях города Ельно, который был освобожден на некоторое время 6 сентября 1941 г. Таким образом, защитники Смоленска смогли оказать первое серьезное сопротивление армии Гитлера на важнейшем московском направлении, дав возможность командованию развернуть резервы и создать оборонительные рубежи на подступах к сердцу тогда еще советского народа – Москве.
