Армия Наполеона Бонапарта, в то время еще малоизвестного французского генерала, была окружена в районе Арколя австрийцами. Австрийская армия была лучше вооружена и имела численное преимущество. Единственный шанс для Наполеона — напасть с тыла. Для этого ему надо было взять Аркольский мост, который был очень хорошо защищен. Оценив ситуацию, Наполеон принимает единственно правильное, но и безумное решение — он хватает полковое знамя и устремляется вперед. Все его генералы и солдаты следуют за своим полководцем. В эти мгновения боевой дух наполеоновского войска был как никогда высок. Позже, спустя годы, на вопросы о неком благоволении ему неба, Наполеон отвечал, что принципом его жизни давно стали слова: Если в совершении великого дела ты вдруг почувствуешь, как нестерпимая боль, смертельная усталость или животный страх сковывает тебя, сожми в кулак последние силы и сделай еще один шаг. И тотчас же все боги устремятся к тебе на помощь! " Если этот победоносный принцип выразить коротко, всего тремя словами, то он будет звучать так: никогда не сдавайтесь!