Общественная опасность любого вида преступности складывается из ее вредоносности, означающей способность любого преступления порождать социально-негативные последствия, и прецедентности, состоящей в угрозе наступления социально-негативных последствий в результате совершения новых преступлений в силу наличия у них свойств человеческой практики[1]. Каждый вид преступности характеризуется определенной степенью общественной опасности. Повышенная общественная опасность организованной преступности по сравнению с другими видами преступности состоит в большей ее способности порождать социально-негативные последствия, в большей масштабности этих последствий, а также в большей ее прецедентности. Повышенную общественную опасность организованной преступности придают все ее признаки одновременно: криминальная организованность, криминальное предпринимательство, система защиты от позитивных форм социального контроля. Криминальная организованность предполагает наличие, во-первых, преступных сообществ, сущность которых состоит в объединении авторитетов криминальной среды, созданной для сплочения последней. Во-вторых, этот признак предполагает наличие целой сети преступных групп, находящихся либо в прямом подчинении у преступных сообществ, либо под их контролем или существенным влиянием. Причем, степень организованности этих групп может быть различной, от низкой до очень высокой и совершение конкретных преступлений указанными группами может быть хорошо организованным, а может носить элементарный характер, например, ежемесячное взымание дани с уличных торговцев в силу уже сложившейся системы отношений. Криминальное предпринимательство складывается из системы преступлений, совершаемых с целью получения прибыли в области производства, распределения, обмена материальных и духовных благ (товаров), выполнения работ и оказания услуг и с целью воспроизводства криминальных экономических отношений. Система защиты от позитивных форм социального контроля предполагает, прежде всего, наличие коррумпированных связей у преступных сообществ в органах государственной власти и управления, либо прямое вхождение криминальных авторитетов в эти органы, или наличие прочных позиций в средствах массовой информации, дискредитирующих попытки государства вести эффективную борьбу с организованной преступностью, а также наличие высококвалифицированных специалистов, создающих группу прикрытия (киллеров, адвокатов и т.д.)
