Интересен портрет этого героя: «Он был лет сорока, росту среднего, худощав и широкоплеч. В черной бороде его показывалась проседь; живые большие глаза так и бегали. Лицо его имело выражение довольно приятное, но плутовское. Волосы были обстрижены в кружок; на нем был оборванный армяк и татарские шаровары». Таким его впервые увидел Гринев, потом офицер видел, как Пугачев изображает из себя государя, видел он его и среди «своих ребят», которые «умничают», которым Пугачев уже не может доверять. Внешность Пугачева меняется в зависимости от обстановки и роли, которую он играет. Незабываема сцена казни Пугачеа. И Пушкин, и его герой в этот момент явно ему сочувствуют. Народ искренне поверил, что Пугачев — царь настоящий, их заступник и благодетель. Недаром пугачевцам удалось так быстро завоевывать одну крепость за другой: ему везде и всюду помогали простые люди, задавленные произволом местных чиновников, мечтающие о свободной жизни. Пушкин осмыслил истинные причины восстания, но именно ему принадлежат слова: «Не приведи, господи, увидеть русский бунт — бессмысленный и беспощадный! "