ИиСказка В. Гауфа «Маленький Мук» построена по принципу «рассказа в рассказе», точнее, даже трех рассказов, воплощенных в один. Сказка написана от первого лица, от лица некоего мальчика из города Никее, который в детстве вместе с друзьями любил слушать диковинные истории, которые рассказывал забавный человечек, живущий неподалеку — Маленький Мук. Мальчик пересказывает его истории, описывая происходящее как будто со стороны. Таким образом и возникает сказка. С Маленьким Муком произошла невероятная история — однажды, когда он, будучи ребенком, попал в услужение к старой женщине. А когда решил убежать от нее, то прихватил с собой диковинные туфли и трость. Но оказалось, что эти предметы — волшебные: туфли-скороходы, позволявшие мгновенно перемещаться по собственному желанию, и трость-кладоискатель, которая стучала о землю там, где зарыто золото. Поняв это, Маленький Мук отправляется на службу к королю, чтобы стать скороходом. Ему удается получить место, однако никто во дворце не знает, что секрет скорости Маленького Мука — это его туфли. Прогуливаясь по королевскому саду со своей волшебной тростью, Маленький Мук неожиданно обнаруживает клад, зарытый предыдущим королем. Но один из придворных, заметив Мука в саду, решает, что он прячет похищенные деньги (а из казны как раз в это время исчезла крупная сумма). Маленького Мука объявляют вором и выгоняют со службы. При этом у него отбирают туфли и посох. Скитаясь по окрестностям, он находит два дерева с диковинными плодами — фиги с одного дерева делают так, что на голове у человека вырастают ослиные уши, фиги с другого дерева сводят это колдовство на нет. Разгадав секрет этих деревьев, Маленький Мук решает отомстить своим обидчикам: сперва, нарядившись торговцем, он продает для королевского двора фиги с первого дерева. А потом, когда вся свита и сам король обзаводятся ослиными ушам, называется доктором и приходит их «лечить». Но Маленький Мук не спешит избавлять своих обидчиков от недуга — объявив им, кто он на самом деле, он гордо уходит из дворца, забрав свои туфли и посох. Позже он оставит их в пустыне, дабы волшебство исчезло в песках.
