Короленко пишет в конце рассказа: «А потом мы пошли опять в свой угол, добыли…

После встречи с феноменом — может быть, первым «противоречием в жизни», когда из уст калеки они услышали «рецепт» жизни — «Человек создан для счастья, как птица для полета» — мальчики повзрослели."В дремоте обоим нам являлось лицо феномена и его глаза… подернутые внутренней болью» . Из мира детства, фантазий и игр они вошли в другой «действительный мир"