Английский писатель Артур Конан Дойл (Conan Doyle) родился в столице Шотландии Эдинбурге 22 мая 1859 года. Отец его был художником. Заметим, что Дойл – это фамилия, поэтому в энциклопедиях Конан Дойла следует искать на «Д», а не на «К» . В 1881 году Конан Дойл окончил медицинский факультет Эдинбургского университета и в качестве корабельного медика совершил путешествие в Африку. Вернувшись на родину он занялся медицинской практикой в одном из районов Лондона. Защитил диссертацию, стал доктором медицины. Но постепенно начал писать рассказы и очерки в местные журналы. Как-то раз он вспомнил одного чудака, некого Джозефа Белла, который был преподавателем в Эдинбургского университете и периодически поражал своих учеников своей чрезмерной наблюдательностью и умением при помощи “дедуктивного метода” разобраться в самых сложных и запутанных проблемах. Так Джозеф Белл под вымышленным именем сыщика-любителя Шерлока Холмса (Sherlock Holmes) появился в одной из повестей автора. Правда, эта повесть осталась незамеченной, зато следующая – “Знак Четырех” (1890) – принесла ему популярность. В начале 90-х годов XIX века один за другим выходят сборники рассказов “Приключения Шерлока Холмса” , “Воспоминания о Шерлоке Холмсе” , “Возвращение Шерлока Холмса” ."Изюминкой» образа Шерлока Холмса стали интеллектуальность, ироничность и духовный аристократизм, которые придают особый блеск раскрытию запутанных преступлений. Читатели требовали от автора все новых и новых произведений о любимом герое, но Конан Дойл понимал, что фантазия его постепенно угасает и написал несколько произведений с другими главными героями — бригадиром Жераром и профессором Челенджером. На протяжении долгой жизни Дойл много путешествовал, плавал судовым врачом в Арктику на китобойном судне, в Южную и Западную Африку, служил полевым хирургом во время англо-бурской войны. В последние годы жизни Конан Дойл занимался спиритизмом, и даже издал двухтомный труд «История спиритизма» (1926) за собственный счет. Также издано три тома его стихотворений. За литературную и публицистическую деятельность писатель был удостоен титула пэра и теперь его следует называть «сэр Дойл» . Умер Конан Дойл в 1930 году в возрасте 71 года. Он сам написал свою эпитафию: Я выполнил свою простую задачу, Если дал хотя бы час радостиМальчику, который уже наполовину мужчина, Или мужчине — еще наполовину мальчику. Собрание сочинений Конан Дойла составляет 70 томов (!). Собрание сочинений на русском языке – 8 томов. Своим лучшим произведением он считал «Белый отряд», исторический роман о Столетней войне. Но для многих Конан Дойл остается только “автором Шерлока Холмса”. В Лондоне даже организован мемориальный Музей Шерлока Холмса. Про Шерлока Холмса непрестанно снимают фильмы, сочиняют песенки и просто вспоминают на каждом шагу.
