АЛЕКСАНДРИЙСКИЙ МАЯК Построенный, чтобы направлять корабли по лабиринту песчаныхотмелей, опасных для торговых судов, пытающихся попасть в портАлександрия в Египте, Александрийский Маяк или Фарос, был единственнымиз древних чудес, который служил практической цели. Возведенный в 3 векедо н.э., маяк возвышался на 500 футов (около 166 метров) над западнымзаливом города. Александрия более известна, как место нахождения важнойдревней библиотеки, где располагались ценные книги, которые погибли вогне. Город был назван в честь Александра Великого, а один из потомководного из генералов Александра, Птолемей, правил городом. Последнимпотомком Птолемея, из правивших Египтом, была знаменитая Клеопатра. Архитектор Сострат из Книдоса начал строительство Фаросского маяка в 270 году до н.э. птолемей Сотер (правил Египтом в 323-283 гг. До н.э.) заказал его за 800 серебряных талантов. Маяк из белого мрамора не былзакончен до прихода к власти сына Птолемея Сотера – ПтолемеяФиладельфийского. Бронзовые зеркала были специально созданы, чтобыотражать свет в море днем, а огонь направлял корабли ночью. Спредполагаемой разной высоты от 117 до 134 метров (440 футов) он былсамым высоким построенным человеком сооружением на земле на протяжениивеков. Свет с маяка, согласно записям, мог быть виден приблизительно срасстояния до 56 км (35 миль) от берега. Башня простояла почти впервозданном виде до ряда землетрясений в 14 веке и постепенноразрушалась от природных явлений, которые привели к ее исчезновению дооснования. Некоторые ее останки были найдены на дне АлександрийскогоВосточного Залива в 1994 году, а большинство из них были обнаружены спомощью спутника. Построенная из блоков светлого камня, башнявозводилась в три этапа: нижний квадрат с центральным каркасом, средняявосьмиугольная секция, и верхняя круглая часть. Статуя Посейдона, богаморей, стояла на верху башни в Романский период. Проектированиеминаретов во многих ранних исламских мечетях в более позднее времяповторяло это трехэтапное строительство, показывая тем самымраспространенное архитектурное влияние. Фарос позже стал этимологическимпроисхождением слова «маяк» во многих романских языках, например вофранцузском – phare, в итальянском – faro, в португальском – farol, виспанском – faro и румынском – far.
