Северный ковш (Бэйдоу) Бэйдоу ("Северный Ковш") — в китайской мифологии — дух или группа духов Большой Медведицы, а также название самого созвездия. Существует легенда о человеке по имени Янь, который смог изменить судьбу своего сына. Гадатель и физиогном Гуань Ло определил, что сын Яня умрет девятнадцатилетним, и посоветовал Яню обратиться к Бэйдоу. Тот отправился в дорогу, взяв с собой вино и оленье мясо. Спустя какое-то время странствий, Янь встретил двух человек, игравших в шашки под тутовым деревом. Он молча поставил перед ними вино и мясо. Увлеченные игроки — это были Бэйдоу и дух Наньдоу ("Южного ковша") — принялись пить и есть и лишь потом заметили Яня. Бэйдоурешил отблагодарить его и поменял цифры в книге судеб. Вместо девятнадцати лет сыну Яня суждено было прожить целых девяносто. Считалось, что после рождения людей, которым ведал Наньдоу, их судьбы попадали в руки Бэйдоу. Графическое или иероглифическое изображение Большой Медведицы в средневековом Китае имело магический смысл — оно служило оберегом от злых духов. Существовало также представление о волшебном мече цисинцзянь ("меч семи звезд"), который обладал свойством разрубатьнечисть, а еще снадобье бессмертия у даосов называлось цисинсань ("порошок семи звезд"). В Китае поклонялись богу Письменности или Гуй, звезде в созвездии Большой Медведицы. Словом “гуй” обозначали квадратную часть ковша, а три звезды, образовавшие хвост или рукоятку, назывались Шао или Бяо. Перед ними совершали определенные обряды и оставляли подношения. Неразрывная связь между богом Письменности, созданным по императорскому повелению, и духом, обитавшим среди звезд Большой Медведицы, стала частью государственного культа. И в каждом китайском городе есть храмы, посвященные этому божеству.
