Просвещенный абсолютизм Екатерины II Время царствования Екатерины II называют эпохойпросвещенного абсолютизма. Смысл просвещенного абсолютизма состоит в политикеследования идеям Просвещения, выражающейся в проведении реформ, уничтожавшихнекоторые наиболее устаревшие феодальные институты, (а иногда делавшие шаг всторону буржуазного развития). Мысль о государстве с просвещенным монархом, способным преобразовать общественную жизнь на новых, разумных началах, получилав XVIII веке широкое распространение. Сами монархи в условиях разложенияфеодализма, вызревания капиталистического уклада, распространения идейПросвещения вынуждены были встать на путь реформ. Развитие и воплощение началпросвещенного абсолютизма в России приобрело характер целостнойгосударственно-политической реформы, в ходе которой сформировался новыйгосударственный и правовой облик абсолютной монархии. При этом для социально-правовойполитики было характерно сословное размежевание: дворянство, мещанство икрестьянство. Внутренняя и внешняя политика второй половины XVIII века, подготовленная мероприятиями предшествующих царствований, отмечена важнымизаконодательными актами, выдающимися военными событиями и значительнымитерриториальными присоединениями. Это связано с деятельностью крупныхгосударственных и военных деятелей: А. Р. Воронцова, П. А. Румянцева, А. Г. Орлова, Г. А. Потемкина, А. А. Безбородко, А. В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова и других. Сама Екатерина II активно участвовала в государственной жизни. Жажда власти иславы являлась существенным мотивом ее деятельности. Политика Екатерины II посвоей классовой направленности была дворянской. В 60-е годы Екатерина IIприкрывала дворянскую сущность своей политики либеральной фразой (чтохарактерно для просвещенного абсолютизма). Эту же цель преследовали оживленныесношения ее с Вольтером и французскими энциклопедистами и щедрые денежныеподношения им.
