Фашизм у власти — открытая террористическая диктатура, направленная на подавление демократических свобод и общественных движений. Идеология фашизма — воинствующий шовинизм, расизм, антикоммунизм, насилие, культ вождя, тотальная власть государства, всеобщий контроль над личностью, милитаризация всех сфер общества, агрессия. Пучок прутьев (фасции) был символом системы власти в Древнем Риме. Оттуда во многом и была почерпнута идеология германского фашизма, и даже название: первой империей провозглашалась средневековая Священная Римская империя германской нации, второй — Германская империя 1871–1918 годов, третьей должна была стать обновленная, воспрянувшая после поражения в Первой мировой войне и революции новая национальная Германия, которой якобы предстояло просуществовать тысячу лет (Третий рейх, Тысячелетний рейх). Фашизм рассматривается в современной политологии как сочетание трех ключевых элементов: экономической системы — экономическая суть фашизма заключается в гипертрофированной роли государства при наличии рыночной экономики (т.е. государство не владеет всеми основными средствами производства, а лишь контролирует основные рычаги влияния на экономику); политики — это диктатура, обычно основанная на личности харизматического лидера, «вождя нации»; идеологии — фашизм проявляется в пропаганде национальной исключительности, «превосходства» одной этнической группы над всеми другими. Поэтому и определение фашизма можно дать только с учетом всех этих трех уровней. Иными словами, фашизм — это контролируемая рыночная экономика, диктатура и национализм как официальная идеология государства.