На географию Восточной Европы в середине XIII в. Существенным образом сказались события внешнеполитического порядка, нарушив шие процесс экономического, политического и культурного развития Восточной Европы, подорвавшие объединительные тенденции, прояв лявшиеся в русских княжествах, особенно в Галицко-Волынском и Владимиро-Суздальском. В конце 30-х годов на Восточную Европу обрушилось татаро-монгольское нашествие. Оно сопровождалось невиданным опустошени ем земель, уничтожением и угоном населения, разрушением городов и сел. Татаро-монгольское нашествие совпало с активизацией швед ских и немецких захватчиков на северо-западе и попыткой Венгрии и Польши захватить Галицко-Волынскую землю, что сыграло опре деленную роль в дальнейшей судьбе русских земель. Непосредственным результатом татаро-монгольскрго вторжения яви лось изменение географии населения Восточной Европы. Оно свя зано, прежде всего, со значительными этническими изменениями. При определении этнической принадлежности татаро-монгол важно уточнить терминологию, бытующую в исторической литературе. Под «татаро-монголами» , «монголами» , «татарами» применительно к рас сматриваемому времени понимается определенное политическое объе динение, организующую, руководящую основу которого составляли монгольские племена. С XIII в. Монголами называют все племена, объединенные Чингисханом, в том числе и покоренные им. Под этим названием скрывается, видимо, очень сложный этнический конгло мерат. Этническая история монгол изучена еще недостаточно. Мон гольские племена к XII в. Занимали территорию между Алтаем и озером Кукун-Бугир и от озера Байкал и верховьев Енисея и Ирты ша до южных окраин пустыни Гоби. Появление названия «татары», которым обозначали в арабских, персидских, русских и западно европейских источниках XIII—XIV вв. Монгольские племена, свя зано, как полагают, с одним из монгольских племен — татарами, составлявших хотя и важную, но всего лишь определенную часть среди других племен. Впрочем, в объединение, возглавляемое Чингисханом, входили племена не только монгольского происхождения но и уйгуры, тангуты, туркмены, кипчаки и др.
