Елизаве таПетро вна (29 декабря 1709 — 5 января 1762) — российская императрица (1741—1762), незаконнорожденная дочь Петра I и Марты Скавронской. Именноэто обстоятельство объясняло тот факт, что при официальном рассмотрениивопроса о престолонаследии в 1725—1730 никогда не рассматривалась какодна из претенденток на престол. Пользуясь падением авторитета и влияниявласти в период правления Анны Леопольдовны, Елизавета Петровна приподдержке гвардии осуществила государственный переворот 25 ноября (6 декабря) 1741, в ходе которого свергла Ивана VI и правительницу-регентшуАнну Леопольдовну. См. Подробнее — Эпоха дворцовых переворотов. Основнымипринципами внутренней и внешней политики Елизавета провозгласилавозвращение к петровским преобразованиям. Упразднила возникшие послесмерти отца государственные институты (Кабинет министров и др.) , восстановила роль Сената, коллегий, Главного магистрата. Отмениласмертную казнь (1756). Ликвидировала внутригосударственные таможни. В1754 создала Уложенную комиссию для выработки нового свода законов. Комиссия разработала проекты реформ, направленных на секуляризациюцерковных земель, законодательное оформление дворянских привилегий и т.п. в целом внутренняя политика Елизаветы Петровны отличаласьстабильностью и нацеленностью на рост авторитета и мощи государственнойвласти. По целому ряду признаков можно сказать, что курс ЕлизаветыПетровны был первым шагом к политике просвещенного абсолютизма, осуществлявшейся затем при Екатерине II. Активнойбыла и внешняя политика Елизаветы. В ходе русско-шведской войны 1741—1743 Россия получила значительную часть Финляндии. Пытаясьпротивостоять возросшей мощи Пруссии, Елизавета отказалась оттрадиционных отношений с Францией и заключила антипрусский союз сАвстрией. Россия при Елизавете успешно участвовала в Семилетней войне. После взятия Кенигсберга Елизавета издала указ о присоединении ВосточнойПруссии к России на правах ее провинции. Кульминацией военной славыРоссии при Елизавете стало взятие Берлина в 1760. ЕлизаветаПетровнаИмператрица придавала большое значение развитию русскойкультуры, образования, науки. В 1755 по ее повелению был открыт первый встране Московский университет. Была основана Академия художеств, созданы выдающиеся памятники культуры (царскосельский Екатерининскийдворец и др.). Оказывала поддержку М. В. Ломоносову и другимпредставителям русской науки и культуры. В последний период царствованияменьше занималась вопросами государственного управления, передоверивего П. И. И И. И. Шуваловым, М. И. И Р. И. Воронцовым и др. В 1744 заключила тайный морганатический брак с А. Г. Разумовским, от которого, посвидетельствам современников, родила нескольких детей (после смертиЕлизаветы Петровны появилось немало самозванцев, именовавших себя еедетьми от этого брака. В их числе наиболее известной фигурой стала такназываемая княжна Тараканова). Официальнымнаследником престола Елизавета назначила своего племянника (сына сестрыАнны) — Петра Федоровича. Умерла Елизавета Петровна 25 декабря 1761 (5 января 1762 по новому стилю).
