Проведение церковной реформы патриарх Никон начал весной 1653 г., сразу после принятия царем Алексеем Михайловичем и думой окончательного решения о включении Украины в состав России. 1. Единоличное распоряжение Никона о поклонах (Никон повелел более не класть земных поклонов) и перстосложении при крестном знамении (Никон велел совершать крестное знамение тремя перстами — символ Троицы, а не двумя — символ монограммы Христа, как это было до реформы). 2. Нововведения Никона, которые были приняты на Церковном соборе 1654 года: — наряду с «трисоставным» (т.е. восьмиконечным) крестом стали в богослужении использовать и «двоечастный» (т.е. четырехконечный, греческий) крест; — во время обряда крещения стали ходить против солнца (раньше ходили «по солонь"). В 1653-1656 гг. Проводились также исправления богослужебных книг. За основу взяли текст перевода на церковнославянский язык греческого служебника XVII в., который, в свою очередь восходил к тексту богослужебных книг XII-XV вв. В итоге отдельные псалмы стали короче, другие — полнее, появились новые слова и выражения, стали трижды произносить «Аллилуйя» (до реформы произносили дважды). Изменилось и написание имени Христа — Иисус (до реформы — Исус). Что касается церковной архитектуры, то Никон запретил возведение шатровых храмов, как нарушающих древние каноны. Боролся Никон и с появлением некоторых реалистичных черт в иконописании.
