Начало Февральской революции. Падение монархииПродолжающиеся неудачи на фронте, экономический кризис, усталость народа от войны привели к созданию в обществе напряженной обстановки. Началом революции можно считать массовую демонстрацию женщин-работниц, прошедшую 23 февраля (8 марта). В последующие дни прошли мощные выступления рабочих, в которых участвовали сотни тысяч человек. К 27 февраля соотношение сил в Петрограде изменилось в пользу восставших, особенно после того, как на их сторону стали переходить воинские части, расквартированные в Петрограде, а казаки объявили о своем нейтралитете. В ночь на 28 февраля в Таврическом дворце по инициативе меньшевиков и эсеров был создан Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов, который взял всю власть в городе в свои руки. Председателем Петроградского Совета был избран меньшевик Н. С. Чхеидзе. Наряду с созданием Совета, практически одновременно с ним, был создан Временный комитет членов Государственной думы во главе с М. В. Родзянко, объявивший себя носителем власти в стране. После этого М. В. Родзянко и В. В. Шульгин отправились в Псков, в ставку Николая II.2 марта 1917 г. Император добровольно подписал документ об отречении. После возвращения в Петроград и проведения переговоров с исполкомом Петроградского Совета было сформировано Временное правительство, которое должно было довести страну до созыва Учредительного собрания. В состав кабинета вошло 12 человек — представители партий кадетов и октябристов. Председателем правительства стал беспартийный князь Г. Е. Львов. Министром иностранных дел стал лидер кадетской партии П. Н. Милюков, военным министром назначили лидера партии октябристов А. И. Гучкова. Новым министром юстиции назначили социалиста-трудовика, юриста А. Ф. Керенского. Возникновение двух органов власти и их своеобразные взаимоотношения привели к весьма оригинальной ситуации — возникновению так называемого двоевластия, которое все больше трансформировалось в безвластие и хаос.
