Воздушная масса– это огромный движущийся объем воздуха с определенными физическимисвойствами: температурой, плотностью, влажностью, прозрачностью. Нижниеслои атмосферы, соприкасаясь с подстилающей поверхностью, приобретаютнекоторые ее свойства. Над разогретой поверхностью формируются теплыевоздушные массы, над охлажденной – холодные. Чем дольше воздушная массанаходится над поверхностью, с которой испаряется влага, тем большестановится ее влажность. Взависимости от места формирования воздушные массы подразделяют наарктические, умеренные, тропические, экваториальные. Если формированиевоздушных масс происходит над океаном, их называют морскими. Зимой ониочень влажные и теплые, летом – прохладные. Континентальные воздушныемассы имеют малую относительную влажность, более высокие температуры иотличаются сильной запыленностью. Россиярасположена в умеренном поясе, поэтому на западе преобладают морскиеумеренные воздушные массы, а над большей частью остальной территории –континентальные. За Северным полярным кругом формируются арктическиевоздушные массы При соприкосновении различных воздушных масс втропосфере возникают переходные области – атмосферные фронты, длина ихдостигает 1000 км, а высота – нескольких сотен метров. Теплый фронт образуетсяпри активном движении теплого воздуха в сторону холодного. Тогда легкийтеплый воздух натекает на отступающий клин холодного воздуха иподнимается по плоскости раздела. При подъеме он охлаждается. Этоприводит к конденсации водяных паров и возникновению перистых ислоисто-дождевых облаков, а затем к выпадению осадков. Приприближении теплого фронта за сутки появляются его предвестники –перистые облака. Они плывут, как перья, на высоте 7-10 км. В это времяатмосферное давление понижается. С приходом теплого фронта обычносвязаны потепление и выпадение обложных, моросящих осадков. Холодный фронт образуетсяпри перемещении холодного воздуха в сторону теплого. Холодный воздух, как более тяжелый, подтекает под теплый и выталкивает его вверх. Приэтом возникают слоисто-кучевые дождевые облака, громоздящиеся, как горыили башни, а осадки из них выпадают в виде ливней со шквалами и грозами. С прохождением холодного фронта связаны похолодание и усиление ветра. Нафронтах иногда образуются мощные завихрения воздуха, аналогичноводоворотам при встрече двух потоков воды. Размеры этих воздушныхзавихрений могут достигать 2–3 тыс. Км в поперечнике. Если давление в ихцентральных частях ниже, чем по краям, – это циклон. Вцентральной части циклона воздух поднимается и растекается к егоокраинам. При подъеме воздух расширяется, охлаждается, конденсируютсяводяные пары и возникает облачность. При прохождении циклонов обычнонаступает пасмурная погода с выпадением дождей летом и со снегопадамизимой. Циклоны обычно перемещаются с запада на восток со средней скоростью около 30 км/ч , или 700 км в сутки
