В кайнозойскую (альпийскую) Альпийская складчатость — последняя крупнейшая эпоха тектогенеза, охватывает последние 50 млн лет геологической истории Земли (палеоцен — кайнозой). Термин был впервые использован французским геологом Бертраном в 1886—1887 годах для обозначения складчатости мезозойско-кайнозойских и более древних отложений Южной Европы. В эту эпоху в результате активизации процессов горообразования, складкообразования, разломообразования, гранитизации, вулканизма, сейсмичности и других геодинамических процессов сформировался крупнейший горный альпийский пояс, пересекающий по широте Евразию и обрамляющий впадину Тихого океана, — Средиземноморский (Альпийско-Гималайский) складчатый (геосинклинальный) пояс и Тихоокеанское кольцо альпийской складчатости. Складкообразование происходило в пределах геосинклинальных областей, развивавшихся в мезозое и раннем палеогене. Этот процесс завершился возникновением молодых горных сооружений: Европа: Альпы, с чем и связано возникновение термина; Пиренеи; Андалусские горы (Кордильера-Бетика); Апеннины; Карпаты; Динарские горы; Балканские горы (Стара-Планина); Крымские горы; Кавказские горы. Северная Африка: Северная часть Атласских гор, хребет Эр-Риф. Азия: Понтийские горы; Таврские горы; Туркмено-Хорасанские горы, Копетдаг; Эльбурс; Загрос; Сулеймановы горы; Каракорум; Гималаи; Складчатые цепи Мьянмы и Индонезии; Корякский хребет; Камчатка; Сахалин; Японские острова; Филиппинские острова; Малайский архипелаг. Северная Америка: Складчатые хребты Тихоокеанского побережья Аляски и Калифорнии; Алеутские острова. Центральная Америка: Вест-Индия. Южная Америка: Анды. Австралия. Архипелаги, обрамляющие Австралийский континент с востока, в том числе: Новая Гвинея; Новая Зеландия.
