Рельеф Северной Америки отличается разнообразием и изменяется при движении с востока на запад. На востоке страны расположены невысокие горы Аппалачи. К западу от них располагаются Миссисипская низменность, Центральные и Великие равнины, занимающие весь центр материка. Миссисипская низменность сформировалась в речной долине и пересечена многими реками. Центральные равнины представляют собой возвышенность с высотами до 500 м, а Великие равнины – это несколько плоскогорий с высотами от 700 до 1700 м, разделенные уступами. Западную часть Северной Америки занимают Кордильеры – огромная горная система, протянувшаяся с севера на юг вдоль всего побережья материка. Кордильеры образовались на границе двух больших литосферных плит: материковой и океанической. Здесь расположена самая высокая точка материка – гора Мак-Кинли (6193 м). Эта система состоит из трех крупных хребтов: пояс, Внутренний пояс, первые два образованы горами представляет собой цепь плато. Горная система, занимающая западную часть Северной Америки. Длина около 6000 километров, ширина до 1600 километров. Простирается от северо-запада Аляски доПанамского перешейка. На большей части протяжения состоит из 3 основных систем горных хребтов и 2 промежуточных поясов: пояса внутренних возвышенностей на востоке и глубоких долин на западе. Главные звенья восточной системы: хребет Брукса, горы Маккензи и Скалистые горы. Главные звенья средней системы: Аляскинский хребет с наиболее высокой вершиной Кордильер Северной Америки — Мак-Кинли, 6194 метра, Береговой хребет, Каскадные горы, Сьерра-Невада, Западная Сьерра-Мадре. Между этими двумя системами расположены плато, плоскогорья и нагорья: Юкон, Внутреннее плато Британской Колумбии, Колумбийское, Большой Бассейн, Колорадо, Мексиканское. Западная система частично представлена островами. Главные ее звенья: горы Святого Ильи, архипелаг Александра, острова Королевы Шарлотты, островВанкувер, Береговые хребты, горы полуострова Калифорния, Южная Сьерра-Мадре. В Кордильерах Северной Америки много вулканов; из них 39 действующих. Многие вершины покрыты вечными снегами, особенно на Аляске, где ледники спускаются до уровня моря (Маласпина). Климат большей части КордильерСеверной Америки умеренный, на севере арктический, на юге субтропический и тропический. На склонах берут начало многие крупные реки: Миссури, Юкон, Колумбия, Колорадо и др. Преимущественно хвойные леса. Южную часть пояса внутренних плоскогорий занимают сухие степи и пустыни. И вот еще нашла! Главная горная система Северной Америки – Кордильеры – протянулась вдоль западной окраины материка. Высшая точка – гора Мак-Кинли (6193 м) – расположена в северной части горной страны. Здесь до сих пор продолжаются активные процессы горообразования: часты землетрясения и вулканическая деятельность. Самые крупные вулканы – Орисабо, Катмай. В Кордильерах хорошо выражены две полосы почти меридиональных хребтов: западная (собственно Кордильеры) и восточная (Скалистые горы). На территории Йеллоустонского национального парка, действуют более 200 гейзеров. Между цепями горных хребтов образована система плато и нагорий: плоскогорье Юкон, вулканическое плато Фрейзер, Колумбийское плато, Большой Бассейн, плато Колорадо. Кордильеры богаты как осадочными (нефть, природный газ, каменный уголь), так и магматическими ископаемыми (руды цветных металлов, золото, урановые руды и др.).
