Читать карту — это значит, хорошо зная ее условные знаки, находить на ней моря, горы, реки, определять климаты, почвы и другие географические объекты и явления и, связав эти сведениядруг с другом, понимать географические особенности территории в целом. Выделяют три группы условных знаков: точечные, линейные и площадные. Точечные условные знаки внемасштабны, их размеры на карте всегда больше реальных размеров объектов на местности. Это могут быть отдельные сооружения, например, заводы, мосты, месторождения полезных ископаемых и пр. Кружками обозначают населенные пункты, а звездочками — электростанции. Иногда точечные условные знаки напоминают силуэт какого-либо объекта, например, упрощенный рисунок самолета показывает аэродром, а палатки — кемпинг. Линейными условными знаками отмечают линейные объекты — границы, дороги, реки, разломы и т.д. цветом и толщиной линий обозначают качественные и количественные характеристики изображаемых объектов, например тип береговой линии, теплые или холодные атмосферные фронты. Площадные условные знаки применяются для изображения лесных массивов, озер, по ним всегда можно определить точную площадь объекта. Изолиниями (от греч. isos — равный, одинаковый — прим. От geoglobus.ru) называются линии, соединяющие точки с одинаковым показателем какого-либо явления. С их помощью на картах показывают непрерывные, плавно изменяющиеся явления — повышение или понижение рельефа местности, поля давления или температуру воздуха. Чтобы построить изолинии, на карту надо сначала нанести показания изучаемого явления в точках наблюдений, а потом с помощью интерполяции провести линии равных значений. В зависимости от того, что именно характеризуют изолинии, они бывают нескольких видов. Например, изогипсы соединяют точки с одинаковой высотой (на топографических картах они называются горизонталями), изотермы — точки с одинаковой температурой; изобары — с одинаковым атмосферным давлением, а изотахи — с одинаковой скоростью ветра. Для наглядности промежутки между линиями иногда закрашивают так, чтобы интенсивность цвета отражала увеличение или уменьшение показателя.
