Расположение географических поясов зависит от широты (т.е. расстояния от экватора в сторону Северного или Южного полюсов). Сопровождается изменением климата (температур, сменой времен года, господствующими ветрами и т.д.) и растительным и животным миром. Условно выделяют пять основных климатических поясов, которые подразделяются на несколько производных климатических зон. Тропический, субтропический, умеренный, арктический, или антарктический, и высокогорный. Тропические климатические пояса простираются от 20" до 30" северной широты и от 20" до 30" южной широты. В пышных вечнозеленых тропических лесах (расположенных ближе всего к экватору) круглый год тепло и влажно. Здесь выпадает много осадков. В тропиках выделяются зоны сухого и влажного климата: сухие тропические саванны, где из-за недостатка влаги растительность заметно скудеет, еще более сухие тропические степи и, наконец, жаркие и лишенные растительности тропические пустыни. От 30" до 40" северной и южной широты преобладает субтропический климат. В этом поясе царит или средиземноморский климат с жарким, сухим летом и теплой, влажной зимой, или субтропический с жарким летом и теплой зимой. Почти на протяжении всего года здесь выпадает много осадков, поэтому растительный мир отличается особым богатством и разнообразием. Умеренный климатический пояс расположен от 40" до 60" северной и южной широты, причем и он далеко не однороден. Здесь можно выделить морской климат (западное побережье Северной Америки), прохладный степной или влажный континентальный климат. При этом все зоны отличаются друг от друга как среднегодовым количеством осадков, так и характерной растительностью. Антарктический, или арктический, климатический пояс простирается от 60" северной и южной широты до полюсов Земли. Зима здесь очень холодная, а лето — прохладное. Давай перечислим несколько климатических зон антарктического пояса. Это прежде всего зона тайги с очень суровой, холодной зимой; зона тундры, где произрастают лишь мох, низкорослые кустарники и карликовые деревья; и зона полярного климата, где зима длится почти круглый год. Высокогорный климатический пояс охватывает регионы, расположенные на большой высоте над уровнем моря, то есть высокогорные районы земного шара, независимо от их местонахождения относительно экватора.
