Если за высшее образование нужно платить, имеет ли смысл терять доход который…

Естественно есть смысл. Кто возьмет на работу человека который не разбирается в работе, который не имеет высшего образования. Разве что дворником или продавцов можно пойти работать. Не зря же на предприятии сотрудника на курсы повышения квалификации отправляют. Или на переаттестацию