Тантал, фригийский царь, украл у богов Олимпа закуску. За это они его наказали: отправили в ад, где он вечно стоит по горло в озере чистейшей прохладной воды, а над головой его висят гроздья винограда. Но как только он наклоняется, чтоб попить, вода опускается, а хочет съесть виноград — он поднимается. Танталовы муки — муки человека, осознающего близость своих желаний, но не имеющего возможности их достичь. Мать Ахиллеса искупала его в реке Стикс, чтоб сделать непобедимым. При этом она держала его за пятку, и пятка осталась слабой. Потом Парис стрельнул Ахиллесу в эту пятку и убил его. Ахиллесова пята — чье-нибудь уязвимое место, слабая сторона. Жил-был царь Дионисий. Его царедворец Дамокл очень завидовал его власти и всемогуществу. И Дионисий решил преподать ему урок. Он пригласил Дамокла на пир и усадил его на свой трон. Дамокл увидел, что прямо над его головой на одном лишь конском волоске висит тяжелый меч. Так Дамокл ощутил то же, что и Дионисий — чувство постоянного страха за свою жизнь. Дамоклов меч — нависшая угроза, опасность, близкая и неизбежная. Бог природы Пан родился жутким уродцем, к тому же сразу стал прыгать и хохотать, и этим очень напугал свою родительницу. Потом, когда люди в лесу слышали дикие звуки, смутный шум, хохот и свист, то были уверены, что это Пан, и среди них начиналась паника. Панический страх — очень сильный, безотчетный, неконтролируемый страх.
