Пульс — товчкоподібні коливання стінок судин, що виникають в результаті серцевої діяльності і залежні від викиду крові з серця в судинну систему. Розрізняють артеріальний, венозний і капілярний П. Найбільше практичне значення має артеріальний П., зазвичай прощупываемый в області променевої артерії. Променева артерія в нижній третині передпліччя безпосередньо перед його зчленуванням з лучезапястным суглобом лежить поверхнево і може бути легко притиснута до променевої кістки. М'язи рук визначального пульс не повинні бути напружені. На артерію кладуть два або три пальця і здавлюють її з різною силою до повного припинення кровотоку; потім тиск на артерію поступово зменшують, оцінюючи частоту, ритмічність і інші властивості пульсу. У здорових людей частота П. Відповідає частоту серцевих скорочень і становить у спокої 60-80 в 1 хв. Збільшення частоти серцевих скорочень (більше 80 в 1 хв в положенні лежачи і 100 в 1 хв в положенні стоячи) називається тахікардією, уражень (менше 60 в 1 хв) — брадикардією. Частоту П. При правильному ритмі серця визначають, підраховуючи число пульсових ударів за півхвилини, і коли розмножував результат на два; при порушеннях ритму серцевої діяльності число пульсових ударів підраховують протягом цілої хвилини. При деяких захворюваннях серця частота П. Може бути рідше частоти серцевих скорочень — дефіцит пульса. У дітей П. Більш частий, ніж у дорослих, у дівчаток — кілька більш частий, ніж у хлопчиків. Вночі П. Рідше, ніж днем. В нормі П. Частішає при фізичній напрузі, нервово-емоційних реакцій. Тахікардія є пристосувальною реакцією апарату кровообігу на зростаючу потребу організму в кисні, сприяючи підвищеному кровопостачанню органів і тканин. Багато захворювання серця, залоз внутрішньої секреції, нервові та психічні хвороби, підвищення температури тіла, деякі отруєння супроводжуються збільшенням П. Редкий П. Виникає при ряді хвороб серця, отруєннях, а також під дією лікарських засобів. В нормі П. Ритмічний, тобто пульсовые хвилі слідують один за одним через рівні проміжки часу. Розлади серцевого ритму називають аритміями серця: пульсовые хвилі при цьому йдуть через нерівні проміжки часу. Уміння подсчитывть пульс допомагає визначати різні патологічні стани — порушення ритму, гіпер — і гіпотермію, отруєння, внутрішня кровотеча, захворювання серцево-судинної, нервової та ендокринної систем, отже, мати можливість надавати першу медичну допомогу.
