Вулканы окутаны тайной, в древние времена они были связаны с мифологией, с богами и богинями, которые контролировали их огненную силу. На протяжении тысячелетий вулканы создавали новые земли, уничтожали города и изменяли лицо нашей планеты. Термин «активный вулкан» является предметом дисскуссий вулканологов. Некоторые ученые предлагают называть активным вулкан, если он в данный момент извергается или проявляет признаки активности, например аномальную сейсмичность или повышенную фумарольную деятельность. Другие ученые предлагают называть действующим вулкан, если он извергался в историческое время. Однако, в разных регионах исторические наблюдения за вулканами ведутся разное время, например в Средиземноморье известны исторические извержения более чем 3000 летней давности, а на Гавайских островах извержения наблюдаются людьми только последние 200 лет. Согласно программе изучения мирового вулканизма, осуществляемой Смитсонианским институтом активными принято считать вулканы извергавшияся в течение Голоцена — последних 10 000 лет истории Земли. Условно активные вулканы — вулканы извергавшиеся в исторический период, но не проявляющие вулканическую активность в данный момент. Потухшие вулканы — не извергавшиеся в историческое время вулканы. Новые извержения потухших вулканов считаются маловероятными. Известные действующие вулканы: Этна — Действующий вулкан на острове Сицилия высотой примерно 3380 метров. На сей день она является самым высоким и самым активным вулканом Европы. Везувий — Действующий вулкан на юге Италии возле Неаполя. Считается одним из наиболее опасных вулканов мира. Ключевская сопка — Самый высокий вулкан на территории России, один из самых продуктивный базальтовых вулканов в мире. Фудзияма — Вулкан на японском острове Хонсю в 150 километрах к западу от Токио. Вулкан слабо активен, последнее извержение было в 1707 году. О разным подсчетам в данный момент на Земле насчитывается от 1000 до 1500 активных вулканов. На Земле есть тысячи вулканов, всего около 500 из них активны в данный момент. И в данный момент примерно 500 миллионов человек проживает в непосредственной близости от действующих вулканов.
