Примерно 34 миллиона лет назаднаша планета преобразилась: изтеплого «парника», изобилующегоуглекислым газом она стала «ледником» с разнообразнымклиматом и относительно низким содержанием CO2 в атмосфере. Антарктиду покрыли огромныеледники, резко изменилась фауна, а температурамирового океана упала почти на 5°С. Однако исследования того, как этарадикальная перемена повлияла натемпературу материков, принеслинеясные результаты. Одни ученыеутверждают, что климат не изменился, другие обнаружили падение температурвплоть до 8°С и существенныеизменения в сезонных колебаниях. Но теперь группа ученых из США иВеликобритании воспользовались новойхимической методикой для измерениясдвигов температуры, связанных спадением содержания CO2 в атмосферепланеты, сообщает Science Codex. Полученные результаты показывают падениетемпературы на 10°С для пресных вод в теплыйсезон и на 6°С на территории северной Атлантики –еще одно доказательство того, что концентрацияуглекислого газа в атмосфере непосредственносвязана с температурой поверхности Земли. «Прошлое – ключ к настоящему. Это важнейшийпринцип геологии. Данные о климате прошлогосообщают нам о том, как функционируетэкосистема Земли. Разобравшись в прошлыхизменениях климата, мы лучше поймем настоящее исможем прогнозировать будущее» , — рассказываетМайкл Хрен (Michael Hren), адъюнкт-профессорхимии и наук о Земле Коннектикутскогоуниверситета, ведущий автор исследования. Переход от позднего эоцена к олигоцену (примерно 34-33,5 миллионов лет назад) был вызван, вчастности, изменениями в концентрации CO2 ватмосфере, благодаря чему Антарктида сталапокрываться льдом, утверждают авторы. Из-за рост ледяных щитов, а также сдвигов земнойорбиты, планета прошла «точку невозврата» — Антарктида покрылась вечными льдами, и климатрезко изменился. Но большинство известных нам данных о томпериоде были получены по кернам, извлеченным изокеанского дна. Органические и неорганическиеостанки древних существ несут на себе химические «отпечатки» температуры океана, в котором ониобитали. А Хрен и его коллеги применили недавноразработанную технику «термометр групповыхизотопов» для анализа ископаемых раковин с суши. Ученые собрали окаменелые раковины улиток тогопериода на острове Уайт (Великобритания), исмотрели на только на количество изотоповуглерода и кислорода, но и на то, как они былисвязаны. Количество связей между тяжелыми изотопамикислорода и углерода зависит от температуры, такчто они дают нам надежную картину климата. «Уникально то, что использовали изотопологи дляизмерения температуры, которую испытали этиулитки, и увязали ее с климатическимиизменениями в период сокращения CO2 ватмосфере» , — утверждает Хрен. Эти результатыважны потому, что свидетельствуют о связи CO2 иклимата не только посредством температурокеанов, но и температуры суши. До описанного периода похолодания атмосфераЗемли содержала 1000 ч./млн СO2 (или дажебольше), а к концу его концентрация снизилась до 600-700 ч./млн и ниже. По некоторым прогнозам, содержание CO2, которое сейчас составляет 400 ч./млн. В ближайшие 100 лет снова вырастет до 1000 ч./млн. Если так и случится, то Земля переживет изменения, равные олигоценовым по масштабу – но в обратномнаправлении, к более жаркому климату.
