Почвенный покровобразует одну из геофизических оболочек Земли — педосферу. Основные геосферныефункции почвы как природного тела обусловлены положением почвы на стыке живой инеживой природы. И главная из них — обеспечение жизни на Земле. Именно в почве укореняютсяназемные растения, в ней обитают мелкие животные, огромная массамикроорганизмов. В результате почвообразования именно в почве концентрируютсяжизненно необходимые организмам вода и элементы минерального питания вдоступных для них формах химических соединений. Таким образом, почва — условиесуществования жизни, но одновременно почва — следствие жизни на Земле. Запасание энергии- следующая общая функция почвы. Почва является важнейшим условиемфотосинтетической деятельности растений. Этим путем аккумулируется на Землеколоссальное количество энергии.в. а. Ковда приводит такие данные. В форметоплива, пищи, кормов ежегодно на земном шаре расходуется примерно 7 "1012 кВт " ч этой энергии. Еще 16,2 " 1012 кВт " ч человечествосжигает в виде ископаемого топлива (угля, нефти, газа, торфа), созданного впрошлые геологические эпохи также, по-видимому, растениями. Другие источникиэнергии (реки, ветер, ядерное топливо) дают неизмеримо меньше энергии. И внастоящее время и, вероятно, еще долго в будущем именно система почва — растения — животные будет главным поставщиком трансформированной энергии Солнцачеловечеству. Живое вещество неустойчиво, после отмирания организмов оно быстроразрушается, минерализуется, и только небольшая часть его превращается в почвев гумус и надолго сохраняется, обеспечивая нормальное функционирование почв вбиосфере. Третья глобальнаяфункция почвы — обеспечение постоянного взаимодействия большого геологическогои малого биологического круговоротов веществ, так как биогеохимические циклыэлементов, в том числе таких важнейших биофилов, как углерод, азот, кислород, осуществляются через почву. Эти элементы в разной форме и в разных соотношенияхучаствуют в синтезе органического вещества растениями. Затем они проходятсложный цикл превращений в почве, и часть продуктов поступает в атмосферу игидросферу. Тем самым почва участвует в процессе регулирования составаатмосферы и гидросферы. Это четвертая глобальная функция почвы. Пятая глобальнаяфункция почвы — регулирование биосферных процессов, в частности плотности ипродуктивности живых организмов на земной поверхности. Почва обладает не толькоплодородием, она имеет и свойства, лимитирующие жизнедеятельность тех или иныхорганизмов. Не случайно зарождение древних цивилизаций происходило в техрегионах нашей планеты, где естественное плодородие почв особенно велико. Такимобразом, почва — основное средство производства и объект труда в сельскомхозяйстве, а ее распределение — причина острых социальных конфликтов.
