Общая характеристика иглокожих. У большинства иглокожих под кожей развивается скелет из известковых пластинок с шипами. Симметрия у них радиальная, как правило, 5-лучевая. Ро¬ товое отверстие – в центре тела, анальное – на противоположной стороне. Самая характерная особенность иглокожих – воднососудистая система. Нервная система примитивна, состоит из залегающих под кожей нервных тяжей, дающих ответвления в лучи, на верхней и нижней стороне тела. Иглокожие раздельнополы, опло¬ дотворение наружное. Не выносят опреснения воды (в Балтийском море их 3 вида, в Черном – восемь, в более соленых морях изобилуют). 2. Морские лилии – самые древние из современных иглокожих. Похожи на изящные цветы. Их тело состоит из чашечки, от которой отходят пять развевающихся щупалец. Под кожей имеется известко¬ вый скелет, он легко ломается, но легко и восстанавливается. 3. Морские звезды так названы по внешнему сходству со звез¬дой. Ползают, подтягиваясь присосавшимися ножками, на ротовой стороне тела. Звезды – хищники, питающиеся в основном моллюсками. Если добыча крупнее рта, звезда выворачивает наружу же¬лудок, обволакивает им жертву и переваривает. Морские звезды редко поедаются другими животными из-за жесткого, похожего на кольчугу скелета и острых шипов. Некоторые сильно ядовиты. На¬носят большой вред поселениям устриц и других съедобных моллюсков. 4. Офиуры, или змеехвостки, сохранили 5-лучевую симметрию, но лучи у них обособлены от диска, членистые и подвижные, напоминающие хвосты змей; с помощью лучей они передвигаются. Питаются мелкими морскими животными. Некоторые паразитируют на поверхности коралловых полипов – морских перьев. Мелкие и молодые офиуры часто служат пищей рыбам.5. Морские ежи имеют шарообразное или яйцевидное тело. Они всеядны, в основном питаются растительностью. Водоросли они соскребают с камней на дне пятью зубами сложного жеватель¬ ного аппарата, получившего название аристотелев фонарь (с фонарем его сравнил Аристотель). Во многих странах добывают икру морских ежей, ее считают целебной. 6. Голотурии – «морские огурцы», лежат на боку, ползают ртом вперед. Вокруг рта венец из 8-30 щупалец. Особенность голо¬турий – кювьеровы органы (в честь натуралиста Кювье) – железы, выбрасывающие липкие выделения, которые находятся в заднем отделе кишечника. Потревоженная голотурия, сокращаясь в огур- цевидную форму, с силой выбрасывает их, отпугивая хищника. При этом порой выбрасываются и половые железы, и часть кишечника. Все отброшенное быстро восстанавливается. Голотурии встречаются во всех полносоленых морях, вплоть до самых больших глубин.
