Окучивание- приваливание земли к корням и основанию стебля растений припомощи окучников, если растения возделываются в правильных рядах, достаточно удаленных друг от друга, в противном случае — мотыгой. Окучник пускается, когда растениедостаточно разовьется; он подымает лемехом землю, подхватываетпоследнюю отвалами и рассыпает ее по обе стороны от линии тяги. Такимобразом получаются гребни рыхлой, хорошо проницаемой для воздуха земли; корни растения получают новый источник питательных веществ, отчегоусиливается питание растения и лучшее его развитие; почва разрыхляется изадерживает больше влаги; наконец, уничтожаются сорные травы, которыене могли быть удалены мотыгой, вследствие ближайшего соседства сокучиваемым растением.о. могут подвергаться все возделываемые в рядахрастения, как то: масличные растения, кукуруза, конские бобы, подсолнечник, табак, корнеплоды, свекла, морковьи др., но главным образом оно применяется при культуре картофеля. Целесообразность О. Картофеля находится в зависимости от характера почвыи условий климата. Далеко не все равно, — применяется ли О. На почвахсвязных, глинистых и перегнойных или на легко высыхающих песчаных, всыром климате или сухом. По исследованиям Вольни, О. Иссушает почву, так как рыхлая земля главным образом приваливается ккустам, а остальное пространство представляет собой уплотненнуюповерхность, не защищенную рыхлым слоем от потери влаги. Этопространство, вследствие повторения О., будет увеличиваться, наряду счем будет иметь место последовательное усиление испарения влаги изпочвы. По данным полтавского опытного поля, в года с засушливыми летнимимесяцами и сильным испарением с водной поверхности, О. Понижает урожаи; в года же влажные, с низкой температурой и богатые осадками, оноотзывается на урожае благоприятнее мотыжения. Затем полезность О., кромеусловий климата и почвы, зависит от глубины посадки, причем эффект отприменения О. Тем выше, чем поверхностнее произведена заделка клубней, инаоборот, урожай уменьшается, если О. Картофеля произведено приглубокой посадке. Приваливание добавочного слоя почвы на мелковспаханном участке производит эффект глубокой посадки, но имеет передней то преимущество, что применяется своевременно, когда растениявыбились уже из земли, достигли роста 4-5 вершков и когда они требуютновых количеств питательных веществ для образования клубней. Большая жеглубина заделки вызывает непроизводительные затраты материаламатеринского клубня на развитие побегов до момента, пока они не выйдутиз земли и будут самостоятельно ассимилировать углекислотувоздуха, что имеет следствием замедление в дальнейшем росте растения. Вбольшинстве случаев производится однократное О., два раза применяют О. Ккукурузе и чаще всего к картофелю, особенно при посадке его на несколько тяжелой, влажной и засореннойпочве. Первое О. Производится, когда растение уже достаточно затеняетпочву; при втором окучник пускают несколько глубже, чем в первый раз, чтобы обработать новый слой земли и возвысить гребень, образующийсявдоль рядов растений.
