Амеба обыкновенная относится к типу Простейшие, классу Саркодовые, или корненожки. Для них характерны ложноножки — органоиды, обеспечивающие передвижение и захват пищи. По строению представляет клетку, снаружи цитоплазма ограничена тончайшей цитоплазматической мембраной (плотная оболочка отсутствует), в результате чего тело амебы может менять свою форму. Амеба — одно из наиболее просто устроенных животных, лишено скелета. Обитает в иле на дне пресных водоемов (канав, прудов). Внешне тело представляет собой сероватый студенистый комочек, не имеющий постоянной формы. (Слово 'амеба' означает 'изменчивая'). На ее теле постоянно образуются выросты — ложные ножки (псевдоподии), благодаря перетеканию цитоплазмы. Ее размеры достигают 0,5 мм. Движение происходит при помощи ложноножек и представляет собой медленное перетекание животного с одного места на другое. Передвигаясь, амеба наталкивается на одноклеточные водоросли, бактерии, мелкие одноклеточные, «обтекает» их включает в цитоплазму, образуя пищеварительную вакуоль. Пища переваривается с помощью пищеварительных ферментов, выделяемых цитоплазмой, происходит внутриклеточное пищеварение. Жидкие продукты переваривания поступают в цитоплазму, а не переваренные остатки выбрасываются из пищеварительной вакуоли наружу в любом участке тела. Способ захвата пищи с помощью ложных ножек называется фагоцитозом. Жидкость поступает в тело амебы по тонким трубковидным каналам, т.е. путем пиноцитоза. Имеется одна сократительная вакуоль, удаляющая излишки жидкости через каждые 1-5 минут. В эндоплазме находится пузырьковидное ядро. Амеба размножается только бесполым путем — происходит деление клеток пополам. При неблагоприятных условиях (высыхание водоема, охлаждение воды и других изменениях среды) амеба втягивает ложноножки, покрывается двойной оболочкой и образует цисту. Дышит амеба всей поверхностью тела, поглощая растворенный в воде кислород и выделяя углекислый газ. При участии кислорода происходит разложение сложных пищевых частиц на более простые. В кишечнике человека и многих позвоночных животных обитают паразитические виды амеб. Один из них дизентерийная амеба — питается разрушенными частицами эпителия кишечника и эритроцитами крови и является возбудителем тяжелой болезни — амебной дизентерии (амебиаза). Ротовая и кишечная амебы безвредны — питаются бактериями и содержимым кишечника. Следовательно: Обыкновенная и дизентерийная амебы — одноклеточные животные. Они передвигаются с помощью ложноножек и принадлежат к классу саркодовых, или корненожек. Сходство корненожек с одноклеточными водорослями свидетельствует о родстве их с растениями. В отличии от одноклеточных водорослей корненожки питаются органическими веществами растений и других простейших.
